Gürcistan’da madencilik şirketi Georgian Manganese’e ait tesislerde çalışan işçiler ve bölge halkı 28 Şubattan bu yana ayakta. Georgian Manganese, Zestaponi ferroalyaj tesisi ve Chiatura manganez madeninde üretimin Kasım 2024 ve Nisan 2025 arasında duracağını açıklamış, işçilere Nisan 2025’e kadar maaşlarının yüzde 60’ını ödemeyi vaat etmişti. Tüm işçileri kapsamayan bu vaadin artan yoksulluğa ve işsizliğe çare olmadığını söyleyen işçiler, geçtiğimiz yılın sonlarında protestolar düzenlemişti. Protestoların ardından Zestaponi tesisinde üretime ancak aylar sonra yeniden başlandı ama belirsizlikler devam ediyor. Chiatura’da ise madencilerin Şubat ayı ücretleri ödenmedi. İşçilerin bu saldırılara tepkisi yeniden yükseldi.

Madenciler 6 bine yakın işçisiyle Gürcistan’ın en büyük madencilik şirketi olan ve geçtiğimiz yılın ilk yarısında rekor kâr oranları açıklayan dev şirkete tepkililer. Düzenledikleri protestolarda, şirketin bölgedeki madenlerden tamamen ayrılmasını, devletin madenleri devralmasını, madenlerin yönetmeliklere ve standartlara uygun bir şekilde işletilmesini talep ediyorlar. İşçi haklarına saldırıların yanı sıra madencilik faaliyetleri dolayısıyla doğayı talan eden, tarım arazilerinde ve yerleşim yerlerinde büyük tahribatlar yaratan, işçilere karşı yükümlülüklerini yerine getirmeyen şirkete karşı devletin devreye girmesini istiyorlar.

28 Şubatta ve sonraki günlerde Chiatura belediye binası önünde toplanan işçiler taleplerini protestolarıyla haykırmaya devam ediyorlar. Hükümetle acil bir toplantı talep eden işçiler madenin kamulaştırılmasını, şirketin bölgeden çıkarılmasını, manganezden elde edilen gelirin bir kısmıyla Chiatura’da yaşayan işçilerin ve yerel halkın ihtiyaçları doğrultusunda bir fon oluşturulmasını, kent içi ve çevresindeki köylerde ulaşımın ücretsiz olmasını, madenin kapatılmasından doğan zararların tazmin edilmesini, şehrin ekolojik sorunlarını çözmek için sıkı bir denetim mekanizmasının kurulmasını talep ediyorlar.